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第二十九章 意

作者:春天的胡杨林返回目录加入书签推荐本书
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    此前虽打退了明军的连续两次进攻,尚可喜依旧未放松警惕,一面下令抢修城头防御设施,一面趁着夜色掩护派出多名哨探出城关注城外明军最新动向。当天晚上又亲自带人在城头来回巡视,一直忙到后半夜才在城门附近随便找了处民房歇了下来。

    整个后半夜,尚可喜都睡得不太踏实,和庞岳一样,他也在反复地回忆着白天的交战情形。虽然看上去没什么不对,可他心里始终有点悬,总感觉自己占上风占得有点太过轻巧。那庞岳在伪明朝廷好歹也有些名声,岂会这么容易束手无策?或许,自己的布置还有些不妥的地方,需要再次修正?

    想到纠结处,干脆披衣掌灯,令亲兵展开城防图以及周边地图,对着图上各点细细地琢磨,在脑海中将自己的部署过了一遍又一遍。直到确定没什么纰漏,方才带着些许疲惫重新躺下,可心中的那点疑云依旧存在。思来想去,久久无法入眠。不知过了多久,才昏昏睡去。

    次日天刚蒙蒙亮,尚可喜早已是睡意全无,匆匆吃了点东西,便再次登上城头。

    好在情况一切正常,城头守军戒备森严、严阵以待;城外哨探陆续回城,均称城外明军尚在营寨之中,无进攻迹象;城北营寨中的喀喀木也遣人前来通报,表示未有异常。至此,尚可喜心中才得以稍安。

    过了不多时,部将许尔显、班志富以及陕甘绿营参将张勇等城中守将陆续赶到。

    “参见智顺王!”

    “都起来吧!”

    许尔显起身,一脸佩服地感叹道:“王爷因心忧战事而废寝忘食,一片忠诚可昭日月!相比之下,我等却是......”

    “好了!”尚可喜不耐烦地将之打断,“贼军未去,废话少说!尔等各部将士军心、士气如何?”

    许尔显答道:“托王爷的精心安排、赏罚分明。眼下末将所部将士军心稳固、士气旺盛,只需王爷一声令下,随时均可上阵与伪明贼军拼杀。”

    其余各将也依次开口附和。做下保证,皆言本部士气如虹云云。

    其它方面姑且不论。至少这种精神状态还是令尚可喜较为满意的,他点了点头:“如此便好!诸位须知,此一战事关整个湖北战局,意义重大。只要荆州不失,则襄阳叛贼之覆灭未时不远。待襄阳之乱一平定,孙、张、高三位军门再率军南下与我等会合,此次北犯之伪明贼军也必将抱头鼠窜、狼狈而逃。反之。若荆州有失、则襄阳难保,襄阳一丢,武昌亦将随之危矣。如此,我朝先前在湖广的经营将彻底陷入糜烂。到了那时。我等即便能能侥幸于沙场幸免,只怕也逃不了法场一刀!”

    “王爷说的是,其中利害,末将等自然知晓。”张勇道,“只是有几句话。末将不知当讲不当讲。”

    “说吧!”

    “我军固守坚城,虽不失稳妥,可终归有些被动。再者,我军兵力将近两万,城外明军也不过三万。在兵力上并未过多占优,且其战力在昨日两番交战中也已显露出来,虽比之一般伪明贼军略强,可也不过尔尔。如此形势之下,我军又岂能枯坐坚城而毫无作为?正所谓,善守者,敌不知其所攻。末将以为,在坚守城池的前提下,我军还需看准时机,遣一支精兵主动出击,好好地杀一杀伪明贼军的锐气。”

    尚可喜先是不动声色地听完,随即哈哈一笑:“张参将既能有如此决心,实在是我军之福,本王心甚谓之。善守者,敌不知其所攻,诚哉斯言。有守有攻,方为上策。 可也正如张参将所言,主动出击也是鲁莽不得,需看准时机才行。眼下伪明贼军初至,防备尚严,我军还当以固守为主,出动出击也并不急于一时。”

    张勇听罢,再一瞥周围众人的表情,也就不再多说什么,点头称是而已。

    说话间,又有斥候回报:明军已经出动,正出了营寨朝荆州城方向而来。

    尚可喜获悉,举起千里镜极目远望,果然看见了东面一大片黑压压的旗帜和军阵。当即下令,命诸将各归其位,准备应对明军的新一轮攻势。

    三万明军浩浩荡荡而来,到了城东北二三里之地又分做两股,较大的一股绕过城池直往北去。较小的一股则直接赶赴北门外,最终面向城池方向停驻。

    尚可喜绕到拱辰门即大北门城楼上,再仔细观其旗号、规模,只见开来城下的这支明军大约在万人左右,帅旗上分明一个“高”字。

    “原来是闯贼余孽!”看清了城下明军的情况,尚可喜不禁面露轻蔑,畅快地一笑,“当真是狗仗人势!就凭这么些人马,也想来攻城吗?”

    不仅是尚可喜,许尔显、班志富以及张勇等人也都是面露轻视,暗自松了口气。对他们来说,面对明军湖广镇兵马或许还得谨慎几分,可对阵顺军余部则完全不是什么难事。毕竟,顺军的败绩天下皆知,从山海关到陕北、再从陕北到江南,一路上败多胜少,连李自成都死在了九宫山一个老农手里,这样的军队又有什么威胁可言?更何况,尚可喜、张勇所部先前都分别在不同地点与之交战过,大多数时候都是追得他们逃之不及,这一次又能有何意外?

    刚才就曾建言主动出击的张勇,此时显得更为兴奋,吩咐左右:“去向智顺王请示,就说本将愿率本部兵马出城,让这支闯贼余孽尝尝厉害。”

    许尔显、班志富等人同样跃跃欲试。

    接到多次求战申请的尚可喜倒还沉得住气,将之一并回绝,并严令各将坚守其位,若有擅自出战者,斩!此时,他一边密切关注城外,一边轻声自言自语:庞贼这又是什么意图?是想先拿下我军城北营寨?但随即又微微摇了下头,心中暗道:即使拿下营寨,对全局又有何用?庞贼又何必多此一举?或许,是想以此为诱饵,诈我军出城?......

    大北门外二三里处,一万忠贞营将士选了处开阔地停驻了下来,步卒居中、骑兵护住两翼,暂时没有进攻迹象,倒有防守的架势。

    “老高,要我说,这城中也不过几千鞑子,其中指不定还有不少新兵。咱们要打的话,就未必打不进去。”党守素手持马鞭遥指荆州城方向,信心十足。

    高一功道:“能不能攻进去暂且不论,咱们此番却不是为了攻城,只需牵制住城中鞑子即可,其它的倒不必考虑。这也是定武侯与咱们商量好的。”

    “那是,”党守素笑道,“我也不过就这么一说。老高,你说这定武侯的这一番安排部署,究竟能否奏效?”

    “这你就多虑了!能不能奏效也不是咱们考虑的,咱们做好份内之事、问心无愧就行。你应该多想想,等定武侯那边开战,咱们能不能把城中的鞑子给拖住,保证不放一个鞑子过去。”

    党守素笑容渐收,神情多了几分严肃:“老高,这我可得借用你方才的一句话,你也多虑了!咱们闯营自从永昌元年起,打过的窝囊仗已经够多,弟兄们心里也憋足了窝囊气。若说以前是鞑子势大,咱们没办法。可依着眼前这架势,咱们要还在鞑子手底下吃亏,那也就没脸再顶着颗脑袋活下去了。你得知道,先皇的仇,死去的老弟兄们的仇,可不止你我记着,在场的弟兄们也都没有忘!”

    高一功不再说什么,只是坚定地点下了头。

    城上城下,两军就这么默默地对峙,谁也不主动发起进攻。

    期间,尚可喜也不知回绝了多少次部下的求战,只是静静地观察着城外,任凭脑海中思绪翻腾。

    但他也知道,就这么僵持下去也不是个办法。既然军中众将求战心切,倘若自己一直拒绝,对军心也是个不小的打击。思考良久,他终于拿定主意,决定先遣一部兵马出城做一番试探性进攻,之后如何定夺再视情况而定。

    唤过传令兵,尚可喜没说上两句,北面突然传来一连串炮响,虽然隔了老远,依然如同一柄柄重锤敲在人心头。

    听到这一动静,尚可喜不禁皱起了眉头,又是一番沉吟之后对之前的命令进行了些许修改。并派出几名精干斥候,前往北面喀喀木大营,将自己的一番口信送去。目前虽然北上的大道被明军挡住了,但尚可喜部毕竟在荆州驻扎了大半年,几个人择条小路去往喀喀木营中倒也不是什么难事。

    斥候领命离去,传令兵也将军令迅速传往各处。

    未几,荆州城头声声炮响正式揭开城中清军出击的序幕。尽管隔得较远,城头火炮的威力有限,但依然惊得忠贞营中战马阵阵嘶鸣。

    炮击的同时,城西的安澜门洞开,大约四五千清军一齐杀出,随着震天动地的呐喊,直往忠贞营所在位置扑去。