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第53章 严冬

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    就是这样,威廉代笔的,以切尔斯克女伯爵名义所写的信件,以及威廉转给了他的父亲奥托男爵的信件,就这么一前一后的传入了马佐维亚大公国的首府普沃茨克。再之后,这些信件就像是半路被人劫走了一样,石沉大海,一点儿的消息都没有传出来。

    某些时候,什么消息都没有就算是好消息。但是在更多的情况下,什么消息都没有,却是坏的不能再坏了的坏消息。

    这一点威廉前世有着很多的经验。也有很多的案例。在这里就不一一列举了——总而言之。威廉完全不知道,他的父亲所效忠的那位大公阁下究竟是怎么想的。他究竟又在想些什么。

    随着之前,大量继承方面有着问题的贵族的死亡,也是随着之前的灾害效果的发酵,马佐维亚大公国的乱局开始加剧。各地的农民暴动,各地的贵族互相攻伐。有关的报告每天都会通过伯爵领周围的侦查骑兵送回来。

    这些讯息一个两个,单个的来看还不算起眼。但是将这些讯息全都加在一起之后再看——威廉简直以为自己所居住的这个大公国快要灭亡了一样。乱局越来越大,越来越大。逐渐的,有贵族在这场****中死亡的消息传来。这也代表着,大公国的混乱发展到了一定程度。

    “在这样的情况下,大公阁下仍旧没有什么动静。看起来,是指望不上了。”

    在夏露米的书房里,威廉这样对夏露米说——平时还看不出来。但是在面对这样混乱的局面时,他与夏露米的区别再一次凸显出来。

    面对这样的混乱局面,威廉除了严肃应对之外,还有的便是兴奋。一种英雄有用武之地的感觉油然而生。而与之相对的,夏露米则除了紧张之外,更多的还是恐惧。十几年前,家族的城堡被攻破,父母双亡的梦魇再一次浮上心头,让她寝食难安。

    也幸好这一会儿威廉在她身边,否则的话,夏露米肯定已经不知道该怎么样才好了。而在这种恐惧的情况下,她对于威廉的依赖也与日俱增。现在的她,虽然能说是对威廉言听计从,好像脑残粉一样说什么就是什么,可是也已经差不多了。

    区别就在于她还需要一个理由——面对一些重大的,或者说困难的事情,只要威廉能给她一个还说得过去的理由,那么她就会听威廉的。而给出,或者说编造一个理由什么的,这个理所当然的难不倒威廉。所以说现在,说威廉说什么夏露米就听什么。大家这么理解也没有什么问题。

    所以,在威廉说了马佐维亚大公莱谢克靠不住之后,夏露米就理所当然的问了:“那么,我们该怎么办呢?”

    “加紧自保吧。”威廉说了这一句话,让夏露米有点儿莫名其妙——自保这个的确是正确的。但问题是具体要怎么办呢?

    “首先,好歹要把部队训练一下。”威廉这样回答说。

    “训练部队……”夏露米好像抓住了一点儿关键。但具体应该怎么办,她还是不知道。

    “这件事情交给我就可以了。”威廉说:“当然了,要进行这件事,我还需要一个名义——你之前不是问过我,要不要做你的骑士么?我答应了。”

    就是这样,在当天下午,时隔十几年的时间,切尔斯克城堡再次举行了骑士的册封仪式。威廉在夏露米面前单膝跪地,而后被夏露米用长剑拍了下肩膀。再说出了列国骑士之间通行的骑士守则。询问是否愿意遵守之后,威廉回答了一句“愿意”。

    再之后,由夏露米授予威廉一座村庄作为封地,并且授予署名为切尔斯克女伯爵夏露米·冯·赫里福德,并且盖着印章的册封文书,十字形的骑士勋章与佩剑。威廉向夏露米宣誓效忠,成为夏露米的封臣。这样一来整个骑士册封的仪式就算是完成了。

    或许有人觉得这个很儿戏。就像是小孩子过家家一样是在瞎胡闹——但是实际上并非如此——无论是威廉,还是夏露米,都是很认真对待这件事情的。毕竟,他们都是贵族世家出身,而在这个封建等级森严的时代,册封骑士理所当然是一件需要郑重对待的事情。

    除此之外,夏露米与威廉所做的全套仪式,也都正确无比。更关键的是,夏露米册封的封地,给予威廉的文书,骑士勋章也全都是货真价实的真货。有了这两样东西,威廉在人类世界诸国度,无论走到哪儿,无论是谁,都会承认他是一名货真价实的骑士。

    而随着这一个册封仪式的结束。威廉在身份上也就产生了变化。从一名混吃等死的贵族子弟,变成了一名货真价实的骑士。

    这个身份上的变化极为奇妙——贵族子弟,这个头衔听上去好像要比骑士厉害一点儿。但是实际上却完全不是——尽管绝大多数普通人,都将贵族子弟看做是贵族。但实际上并非如此。因为他们没有封号,更没有封地。他们不是公爵,不是伯爵,不是男爵,不是骑士,更不是国王领主皇帝。从严格意义上说,他们在封建等级中,与农民,工人,商人什么的没有任何区别。

    他们的权力来源于他们的父兄长辈。来源于他们的爵位和力量——不过当然了,在年龄足够之后,他们的父兄长辈通常也会对他们进行一系列的安排。到了那个时候,他们就能摆脱掉这个尴尬的身份。

    其中最好的一条,就是嫡长子。也就是像威廉这个身份的贵族子弟。通常,他们都会获得一块封地,以作为领主,通过管理封地来获取经验,以方便今后去接班。

    而略差一点的贵族子弟,就要看他们是否得宠,并且也要看他们的父亲的力量是否强大了。

    在这里,国王,或者实权的大贵族的儿子们是极为吃香的。他们很有可能获得大块的封地。成为中、高等级的贵族。甚至实权公爵。至于稍差一点的,就有可能是伯爵,男爵。最差的那种——比如说威廉如果有了个兄弟,而奥托男爵又不像是威廉所想的那样,还能再建功立业。他到死的时候为止还是个男爵。那么威廉的兄弟就只能像是绝大多数没有出路的,落魄的贵族子弟一样,仅仅获得一个骑士的身份。

    如果威廉对他的弟弟比较友爱的话,那么他还有可能获得一小块封地,比如一个村庄。作为威廉下属的封臣。而如果威廉比较冷血无情的话,就直接把他的弟弟赶出家门,也不是不可以。

    所以说,对于广大中小贵族的子弟们来说,他们的“贵族子弟”的身份,除了是一张虎皮,可以用来糊弄人之外,更多的有一个定时炸弹的含义。指不定什么时候,父亲一死,自己的身份“刷拉”的一下就有了变化。或者权倾一方,又或者流落街头。这些可能都是有的。

    也正是因为这样的原因。每一个有不止一个儿子的贵族家族,都少不了明争暗斗,缺少不了腥风血雨,内乱乃至是内战。不过换句话说,这样的继承规则也并不是没有好处。自己知道自己的出路不明的次子与庶子们,理所当然的会加倍努力拼搏。这间接保证了贵族子弟们的成材率。

    当然了,在一个个努力拼搏,而后成才的次子与庶子们,看到自己没本事的大哥只因为投了个好胎,就抢到了头彩的情况下,变得愤世嫉俗,心里不平衡,间接提高了贵族家族内战的几率,这就是另外的一回事儿了。

    总之,不说这些。威廉被册封为骑士这一点,其意义是很重要的。这代表着他在世界……至少是在马佐维亚大公国的政·治舞台上,暂时脱离了他的父亲奥托男爵的影响。

    从现在开始,他的第一身份便不再是奥托·冯·赫里福德之子。而是效忠于切尔斯克女伯爵的骑士威廉·冯·赫里福德。

    他从此将作为一个独立的个体,活跃在马佐维亚大公国的政·治舞台之上。而至于说,离开了父亲的庇护——至少在身份与名义上离开了他的庇护之后,威廉的表现如何,又能有什么样的作为,创造什么样的功绩……那就是另外一回事了。