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第二百四十九章 海关顾问

作者:不开心的橘子返回目录加入书签推荐本书
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    大帐内萧云贵听了洪韵儿的话后,有些疑惑的问道:“李泰国?英国人?他是什么人?”

    洪韵儿微微一笑说道:“李泰国,英文名horatianelsonlay,英国人,其父曾任英国驻广州第一任领事。李泰国10岁来中国,在父亲的培养下成为一名“中国通”,先后担任过英国驻广州、香港和上海等领事机构的翻译秘书、代理副领事等职。历史上22岁的李泰国在1855年6月出任江海关管理委员会的英方司税。他上任以后,大刀阔斧进行改革,实施外洋船只进出呈验舱单,必须详尽,否则处罚或没收,各税须照征照缴,掣发税款收据,制订了《各国商船进出起卸货物完纳钞税条款》等规章制度。上海道吴煦向朝廷奏称,自李泰国经理夷税征收之后,税钞大有起色,按年比较,银数倍增。1859年,江海关税课收入高达263万两,是户部定额的60倍,李泰国於是博得清政府的信任。”

    萧云贵摸着络腮胡子道:“唔,听起来是有些本事,他现在在哪里?”

    洪韵儿玉手抱胸道:“他现在是英国领事馆的翻译秘书。”

    萧云贵一拍大腿道:“我记起来了,前几天文翰、密迪乐等人来这里吵吵闹闹的时候,他们身旁跟着一个年青的英国人,好像是翻译,名字就叫李泰国,只是当时没留意。”跟着萧云贵眉头皱起说道:“可是用洋人来搞海关真的合适吗?”

    洪韵儿笑了笑说道:“满清的旧海关制度。虽然**自主,但架构落后。官员无能,很难管理鸦片战争以后日益增长的进出口贸易。李泰国接手之后创建的新式海关制度,在接任他的英国人赫德手里得到进一步改进和完善。赫德治下的中国海关,采用当时先进的西方行政管理制度,对各地分关实行垂直统一领导。进出口货物按章征税,申报、查验、估税、审核、征税、交款,直至验放等各个环节,都有制度保障。严防舞弊。李泰国提出的‘诚实、高效、热心公众服务’的海关行业道德,赫德继任以后得到广泛宣传。这个时期海关的高效廉洁,和清政府上下的颟顸**形成鲜明对比。”

    洪韵儿顿了顿接着说道:“赫德非常重视海关人员的素质操行考核,健全了人事、财务、统计、审计、缉私、员工管理等多项制度。赫德专门在伦敦设立中国海关办事机构,为海关招聘洋员。赫德治下的海关,高级管理职位全部由洋人充任。历史上到了1875年,海关的洋员为408人。华人职员为1417人,十年之后,分别增长为524人和2075人。聘用洋员较多的一个客观原因是当时缺乏精通外语的华员,这也是赫德后来创办税务专门学堂的原因。但赫德对华员并不信任,直到安格联(f.a.aglen1869-1932)继任总税务司以后,华员才开始担任高级管理职位。赫德治下的海关由於制度健全。组织严密,经受住了国内政局的多次剧烈动荡。这套机构和制度被历届民国政府全盘继承,一直运行到1949年。说句不好听的,咱们国家的近代海关还是洋人们帮我们一手建立的。我们太平天国初创,人才不多而且构架也不全。海关方面更是经验欠缺,你我也不是学税法出身的。很难制定有效的管理制度。不是说我杞人忧天,我担心咱们派自己的人理定制度和管理海关,一来玩不过那些奸诈的洋商人们,二来也很可能会存在走上满清舞弊腐朽的老路。所以我觉得洋人来为我们建立海关制度,甚至是帮我们管理海关是非常有效的。”

    萧云贵沉吟不语,缓缓问道:“我是担心这样做会让海关大权落入洋人手中,洋人会干预海关税收,从而丧失国家主权。”

    洪韵儿反问道:“像满清那样每年海关缴税十几万两就叫有主权了么?我们自己管理海关,洋人们就不会干预了么?1851年,由上海外国商人集体签名的一份帖子送到上海道台衙门,强烈要求上海道委派外国人担任海关港务长,9月间,上海的外国领事们宣布:英国人尼古拉斯?贝利斯已经得到上海道的委派担任这个职务了。贝利斯果然走马上任了,在他的主持之下,江海关公布了一套管理船舶和船员的港口章程。史书上说这是一个严重事件,不但承认外国领事有干预中国海关收税的特权,而且开了中国海关任用外国人的先例。我不否认一个国家的海关要任用外国人是个极大的耻辱,但从实际效果来看,比自己人管要好。”

    萧云贵有些说不出话来,洪韵儿又接着说道:“上次来上海之时不知道你注意没有,我们兵围上海后,一直虎视眈眈垂涎于中国海关大权的英、美、法等国领事立即以租界严守中立为由,宣布清朝海关关员不得在外滩原址办公。因此江海关的运行陷于停顿状态。在我们和洋商人们大肆做买卖的那段时间里,阿礼国借口在本埠海关机构及合法当局尚付阙如的状态之下,为了履行庄严条约、保障中国关税的征收,与美国驻沪副领事金能亨分别自行公布了《海关行政停顿期间船舶结关暂行条例》,规定英、美船货出口的结关手续由英、美领事馆办理;准许货运承办人、进口商和航运商使用票据担保,取代规定现银完税的办法;所出票据于40天内在上海向满清海关监督凭票付款;只要办完这样的手续,船舶就可以离口,这实际上已经是在干预海关之事了。我问过和我们交易的那些洋商人们,他们更喜欢这种贴近实际的办事方法,而且我敢说他们没有一个人去满清海关监督那里付税款,但这笔钱我们可以追回来,只要我们继续任用洋人管理海关。”

    萧云贵沉默半晌后,缓缓说道:“韵儿,你说得对,我们自己管理海关目前来说的确是问题重重,我们没功夫和精力在这件事上耽误时间。”

    洪韵儿点头道:“的确如此,我们就算理好了海关关税细则,洋人们一样可以提出反对意见,关税谈判本来就是扯皮官司,而且满清之前和各国都有五口通商章程,他们完全可以拿这些来压制我们,我们既然承认各国既得利益,他们一定会揪住这些不放。你说要自己理定关税细则,各国领事们不出声反对这本来就不正常,他们只是想让你耗费时间在理定章程和后面的谈判上,他们想让上海海关这种无人管理的混乱状态严续下去,一旦走私成风之后,我们要花百倍的力气才能结束这种状态,是极为得不偿失的。”

    萧云贵缓缓闭目说道:“韵儿,请李泰国这些洋人来帮我们理定关税细则可以,甚至聘请洋人出任海关职务都可以,但我们太平天国上海海关的大权必须攥在我们自己手里。我不是不务实,也不是放不下面子,更不是怕后人说我出卖主权,我现在只是个叛军首领,何谈国家主权?我只是想起一个谚语,你给狼一块骨头,明天它就会向你要一块肉!对待列强,我们不能被他们牵着鼻子走,否则将来会越来越被动的!”

    洪韵儿有些吃惊的看着眼前这个男人,他似乎越来越成熟了,比自己想得更深了一层,或许这就是这个男人开始吸引她的地方吧。

    两人沉默了片刻后,萧云贵忽然睁开眼睛站起身来喜道:“我想到一个办法,你说得对,洋人们可以帮我们制定和管理海关,但我们换一种方法,我们可以聘请各国菁英商人组成一个海关立法顾问团、一个海关管理顾问团,注意他们都是以顾问形式参与海关事务,只有建议权而没有决定权。我们的海关中一些中下级职务中可以聘请洋人担任职务,但上层完全由我们自行管理,你看这样行吗?”

    洪韵儿口中念了几句,打了个响指笑道:“你果然鬼主意多,这样既能满足那些洋人们想要插手海关的愿望,又能解决我们当前的窘境,而且海关大权始终握在我们手中,其实还可以让洋人们组成一个海关监管顾问团,让他们监管海关的廉政,发现贪污舞弊可以直接报给我们处理,这样就能极大限度的解决海关问题了。”

    萧云贵呵呵笑着拉起洪韵儿的手道:“还是老话说得好,咱们这叫夫妻同心,其利断金。”

    洪韵儿俏脸微红,低头道:“谁和你是夫妻了?”但她的手没有缩回,任由萧云贵握着。

    两人在大帐内窃窃私语,惹得帐内众人不时望过来,萧云贵拉着洪韵儿往外走,口中说道:“我们出去走走,我有话跟你说。”

    两人离开大帐,亲卫在身后十余步外护卫,两人登上营中望楼,一起远眺整个上海城,上海城的硝烟已经散尽,阳光普照下,这座新兴的老城正在恢复她往日的繁华。

    萧云贵轻叹一声说道:“韵儿,我怀疑之前坏了我们好事,把小刀会铲除的那个荣禄也是穿越而来之人,他很有可能是思玄或是清筠中的一个!”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)

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